Das US-amerikanische Unternehmen NPR erstellt Multimedia-Inhalte, die pro Woche 26 Millionen Zuschauer und darüber hinaus mehrere Millionen Nutzer von Online-Kanälen und Mobilgeräten erreichen. Um effizientere Workflows zu erzielen, hat der News-Produzent seinen Hauptsitz in ein frisch renoviertes Gebäude in Washingtons NoMa-Viertel verlegt und mit neuester Digitaltechnik aufgerüstet – von der ein großer Teil von Lawo aus Rastatt kommt.
Shawn Fox, Senior Director of Engineering bei NPR, war Projektmanager und leitender Koordinator für alle operativen Aspekte bezüglich NPRs neuem Gebäude, das im April 2013 bezogen wurde. Dabei nahm er eine zentrale Rolle hinsichtlich Auswahl und Implementierung der technischen Ausrüstung ein. Die Lawo-Equipment-Liste ist lang und umfasst unter anderem drei sapphire Radiomischpulte, zehn 8-Fader- und zehn 4-Fader crystal Mischpulte, ein mc²66, zwei redundante Nova73 HD Kreuzschienen, beeindruckende siebzig Nova17 Kreuzschienen und weitere sieben Nova29 Router.
Shawn Fox gibt einige Einblicke in das Neubauprojekt und beschreibt die Gründe, die zur Entscheidung für Lawo-Equipment geführt haben: „NPR musste seine Rundfunk- und Produktionsstätten aufrüsten, um den Umstieg von Analogtechnik auf Digitaltechnik sauber umsetzen zu können.“, erklärt Fox. „Unser bisheriges Gebäude war fast 20 Jahre alt und der Betrieb basierte auf analoger Technik. Das Equipment wurde zwar noch weitgehend genutzt, war aber mittlerweile veraltet und ständig reparaturbedürftig. NPRs Content-Produktion hat sich ebenfalls weiterentwickelt und beinhaltet neue und spannende Bereiche jenseits des klassischen Rundfunks. Das Projekt um das neue Gebäude „1111 North Capitol“ bedeutete mehr als nur ein Funkhaus-weites System-Upgrade. Neue Technologien wurden benötigt, um flexibler zu sein und die sich ständig ändernden Anforderungen eines 24/7-Betriebes zu erfüllen.“
Lawo und NPR hatten bereits zuvor bei kleineren Projekten technologisch erfolgreich zusammengearbeitet. „Die Zusammenarbeit begann im Sommer 2009 mit einigen Erneuerungen in unserem Hauptquartier 635“, erklärt Fox. „Es handelte sich dabei um Projekte in kleinem Maßstab, die der Vorbereitung des 1111 Neubau-Projektes dienten. So richtig los ging es mit dem 1111er Projekt und der Zusammenarbeit von NPR und Lawo im Spätsommer 2011. Unser neuer Standort ging am 13. April 2013 in Betrieb, das Projekt war Mitte Juli 2013 vollständig abgeschlossen.“
Fox gibt Auskunft darüber, warum sich das Unternehmen für Lawo entschieden hat: „Alle Geräte integrieren sich problemlos in unser redundant ausgelegtes Firmennetzwerk, das über mehrere Firewalls gesichert ist und über separate VLANS läuft.“
Ein weiterer ausschlaggebender Punkt für jeden Rundfunkbetrieb ist die Qualität der Kundenbetreuung und der technische Support, den die Hersteller bieten. „Lawo hat alle Deadlines innerhalb des Projektes eingehalten und darüber hinaus mehrere Änderungen im Projekt berücksichtigt.“, sagt Fox. Die Fähigkeit des Teams, konzeptionell zu erfassen, was wir aufbauen wollten, die entsprechenden Lösungen vorzuschlagen und auch gleich mit dem richtigen Equipment aufzuwarten, um diese Visionen zu realisieren, zeugt von einem tiefen Verständnis für den Markt und für die Technik, die nötig ist, um aus allen Einzelteilen ein rundes Ganzes werden zu lassen.“
Bevor sich Fox wieder dem Alltagsgeschäft zuwendet, äußert er sich abschließend zum Bauprojekt und Lawos Anteil: „Der Zeitplan für dieses Projekt war extrem eng. Einige der Systeme wurden erst wenige Wochen vor dem Sendestart in Betrieb genommen. Das Team von Lawo war ständig vor Ort und hat unsere Erwartungen voll erfüllt – und das bei geringstmöglicher Störung der Sender und unserer Hörer.“ (3/14)
Foto: Shawn Fox, Senior Director of Engineering bei NPR
