Seit 30 Jahren prägt die Prolight + Sound die internationale Eventbranche – als Innovationsmotor und globale Netzwerkplattform zugleich. Im Interview erläutert Mira Wölfel, Director Brand Management, wie die Messe aktuelle Herausforderungen wie Digitalisierung und Nachhaltigkeit bewältigt und welche strategischen Weichenstellungen für die kommenden Jahre geplant sind.
Die Prolight + Sound feiert 2025 ihr 30-jähriges Jubiläum. Wie hat sich die Messe in den vergangenen drei Jahrzehnten entwickelt?
Ein entscheidender Faktor in der 30-jährigen Geschichte der Prolight + Sound ist, aus meiner Sicht, ihre kontinuierliche Weiterentwicklung. Über die Jahre hinweg hat sie sich stets am Puls der Branche bewegt, sich verändernden Bedürfnissen und Anforderungen des Sektors angepasst und dessen rasanten technologischen Fortschritt widergespiegelt. Ihr internationale Bedeutung wurde dabei von einer Reihe von Meilensteinen geprägt.
Ein entscheidender Schritt war die Erweiterung des Portfolios über die traditionellen Bereiche Audio und Beleuchtung hinaus. Mit ihren fünf Produktgruppen – Licht, Audio, Theater & Bühne, AV/Kamera und Event – bildet die Prolight + Sound seither das gesamte Spektrum der Eventtechnologie ab. Diese Diversifizierung hat nicht nur das Publikum erweitert, sondern auch die Position der Prolight + Sound als umfassendes Branchen-Schaufenster gestärkt. Keine andere Messe bietet in diesem Bereich eine derart breite Themenvielfalt.
Die Prolight + Sound war zudem stets ein Motor für technologische Innovationen. Vom Aufstieg der LED-Technologie in der Bühnenbeleuchtung bis hin zur Einführung immersiver Soundsysteme – auf jeder Ausgabe der Messe wurden bahnbrechende Produkte präsentiert, die das Live-Entertainment-Erlebnis nachhaltig geprägt haben.
Ein weiterer Meilenstein war die Internationalisierung der Marke. Mit der Ausweitung auf Schlüsselmärkte wie China und den Nahen Osten konnte die Prolight + Sound ihre globale Reichweite ausbauen. So konnte zum Beispiel die „Prolight + Sond Guangzhou“ 2024 Rekordzahlen von über 107.000 Besucherinnen und mehr als 2.100 Ausstellern aus aller Welt verbuchen. So werden nicht nur internationale Branchenverbindungen gestärkt, sondern auch der Wissensaustausch über Ländergrenzen hinweg gefördert.
Neben Innovation und Internationalisierung ist die Zukunft der Branche seit jeher eine Herzensangelegenheit der Prolight + Sound. Mit ihren zahlreichen Formaten rund um Aus- und Weiterbildung hat sie sich zu einem Wissenszentrum für etablierte Profis und Nachwuchstalente gleichermaßen entwickelt. Der Future Hub mit Campus, Career Center und Startup-Bereich trägt dabei aktiv zur Nachwuchsförderung bei und setzt ein starkes Zeichen gegen den Fachkräftemangel.
In ihren Besuchergruppen bringt die Prolight + Sound zudem die Gegenwart und die Zukunft der Eventindustrie zusammen. Im Jahr 2024 hatten mehr als 60 % der Teilnehmerinnen Entscheidungsbefugnis; eine Zahl, die wir 2025 aller Voraussicht nach erreichen oder übertreffen werden. 25 % unserer Besucher*innen im letztem Jahr waren wiederum jünger als 25 und repräsentieren die nächste Generation von Branchenexperten. Diese einzigartige Kombination macht die Messe zu einer generationsübergreifenden Plattform, auf der etablierte Unternehmen auf die kreativen Köpfe von morgen treffen.
All diese Entwicklungen haben die Prolight + Sound zu dem führenden Branchenevent gemacht, das sie heute ist.
Und welche strategischen Weichenstellungen sind für die Zukunft geplant?
Die langfristige Vision für die Prolight + Sound besteht darin, ihre Position als führende internationale Branchenplattform für Networking, Kooperationen, Bildung und Erlebniskreation kontinuierlich auszubauen und so die Entwicklung des Sektors aktiv mitzugestalten. Dabei verfolgt die Veranstaltung in den kommenden Jahren mehrere strategische Ziele: Erstens steht der Technologievorsprung im Mittelpunkt.
Angesichts der rasanten Fortschritte insbesondere bei KI-gesteuerten Lösungen wird die Prolight + Sound noch stärker darauf setzen, neueste technologische Entwicklungen zu präsentieren, welche die gesamte Branche nachhaltig verändern können. Ziel ist es, die Messe als erste Adresse für die Präsentation transformativer Produkte und innovativer Ideen zu etablieren.
Zweitens will die Prolight + Sound stets am Puls der Zeit bleiben. Dazu gehört, aktuelle Markttrends sowie die Bedürfnisse der Branche kontinuierlich zu erfassen und das Veranstaltungskonzept dementsprechend fortlaufend anzupassen und zu verfeinern. Dadurch soll gewährleistet werden, dass die Messe den Erwartungen ihrer internationalen Community dauerhaft gerecht wird und langfristig relevant und unverzichtbar bleibt.
Schließlich soll auch die internationale Präsenz der Marke weiter gestärkt werden. Ziel ist es, Sichtbarkeit und Zugänglichkeit der Veranstaltung für Fachleute weltweit zu erhöhen, insbesondere durch den gezielten Ausbau internationaler Kooperationen.
Innovationen der Veranstaltungstechnik
Die Messe präsentiert zahlreiche Innovationen im Bereich immersive Audio-Technologien, KI-gestütztes Sounddesign und nachhaltige Veranstaltungstechnik. Welche Trends und Technologien werden Ihrer Meinung nach die Eventbranche in den kommenden Jahren am stärksten prägen?
Aus meiner Sicht werden die Trends, die die Branche in naher Zukunft vorantreiben werden, durch die rasante Entwicklung technologischer Innovationen und die aufregenden neuen Möglichkeiten, die sich dadurch ergeben, bestimmt - wobei Automatisierung, immersive sowie interaktive Technologien, Cyber-Security und KI-basierte Lösungen an vorderster Stelle stehen.
Das prominenteste Beispiel ist sicherlich der Aufstieg und Einfluss künstlicher Intelligenz - und obwohl KI-gestützte Lösungen bereits heute die Branche entscheidend prägen, glaube ich, dass wir erst an der Oberfläche dessen gekratzt haben, was möglich ist – und sein wird. Ich bin extrem gespannt, welche außergewöhnlichen immersiven Erfahrungen wir in den kommenden Jahren erleben werden!
PLS: Praxisnahe Konzepte
Mit Formaten wie MusicOneX oder der MIXCON x BVD DJ- & Producer Conference setzt die Prolight + Sound verstärkt auf kreative und praxisnahe Konzepte. Welche Zielgruppen möchten Sie damit gezielt ansprechen, und wie wichtig sind interaktive Erlebnisse für den Erfolg der Messe?
MusicOneX ist ein 3.000 m² großes interdisziplinäres Areal, das zahlreiche interaktive Angebote rund um die Verbindung von Musik, Technologie und Kreativität bietet – von Kursen des SAE Institute Live bis zum Production Island mit eigenem Pop-up Studio. In Zusammenarbeit mit dem Sample Music Festival bringen wir hier innovative Köpfe, etablierte Marken und Bildungseinrichtungen zusammen. Das Format richtet sich sowohl an Musikschaffende als auch an Content Creator, Prosumer und Nachwuchstalente, die sich inspirieren lassen und praxisnah neue Technologien erleben möchten.
Mit der MIXCON x BVD present DJ- & Producer Conference entsteht ein neuer Hotspot für die DJ- und Producer-Community, der erfahrene Profis und Newcomer der Szene zusammenbringt. In Kooperation mit der MIXCON Germany und dem Berufsverband Discjockey e.V. schaffen wir eine Plattform für Wissensaustausch, Business-Kontakte und aktuelle Trends rund um Technologien, Marketingstrategien und die nachhaltige Zukunft der Branche.
Ein weiteres neues Highlight ist das MixLab, das die Bereiche Live-Sound und Studio in einer interaktiven Special Area miteinander verbindet. Hier können Tontechnikerinnen, Sounddesignerinnen, Musikerinnen und Technikbegeisterte neue Mischpulttechnologien ausprobieren und in praxisnahen Workshops ihre Fähigkeiten vertiefen.
Auch der Image Creation Hub, den wir gemeinsam mit dem Bundesverband der Fernsehkameraleute e.V. (BVFK) umsetzen, bietet spannende interaktive Möglichkeiten. Mit einer erweiterten Studiofläche, praxisnahen Workshops und Panels wird er 2025 zu einem noch attraktiveren Zentrum für Kameraprofis, Videotechnikerinnen und Kreative der Bewegtbild-Industrie.
All diese Formate unterstreichen, dass die Prolight + Sound weit mehr ist als eine klassische Fachmesse – sie ist eine Erlebnis- und Innovationsplattform. Die Branche lebt von Interaktion, und genau das ermöglichen wir mit praxisnahen, kreativen und vernetzten Erlebnissen. Denn nur wer Technologien direkt erleben und ausprobieren kann, wird sie in Zukunft erfolgreich einsetzen.
Nachhaltigkeit in der Eventbranche
Nachhaltigkeit wird in der Eventbranche immer relevanter – sei es durch ressourcenschonende Technik, energieeffiziente Beschallungssysteme oder nachhaltige Messekonzepte. Welche Maßnahmen ergreift die Prolight + Sound, um die Branche in diesem Bereich voranzutreiben?
Nachhaltigkeit ist längst kein Nischenthema mehr, sondern in der Tat eine der dringlichsten Herausforderungen für die Eventbranche. Mit dem "ProGreen"-Themenschwerpunkt setzt die Prolight + Sound in diesem Jahr ein klares Zeichen für mehr ökologische Verantwortung. Ziel ist es, sowohl durch die Präsentation innovativer Produktlösungen als auch durch Wissensvermittlung nachhaltige Veränderungen in der Industrie zu fördern.
Ein wichtiges Format sind dabei die Green Sessions des Europäischen Verbands der Veranstaltungs-Centren (EVVC). Hier werden in Vorträgen und Panels mit Expert*innen aktuelle Entwicklungen und neue Ansätze für eine nachhaltigere Veranstaltungsbranche diskutiert.
In unserem Keynote-Programm bieten darüber hinaus international renommierte Expert*innen inspirierende Impulse für die nachhaltige Zukunft der Eventbranche – unter anderem Guy Bigwood, CEO des Global Destinations Sustainability Movement, und Claire O‘Neill, CEO & Co-Founder von AGF (A Greener Future).
Zudem bieten wir von Expert*innen kuratierte und geführte ‚Guided Tours Sustainability/Green Events‘ an, die den Besucher*innen einen Überblick über nachhaltige Produktlösungen auf der Messe geben.
Nachhaltigkeit ist für uns jedoch nicht nur eine Frage einzelner Produkte, sondern eines ganzheitlichen Ansatzes. Deshalb rücken wir das Thema auch im Eventprogramm gezielt in den Mittelpunkt – unter anderem in einer Reihe von Keynotes und Vorträgen auf der Main Stage und Theatre Stage sowie einem Panel zu Nachhaltigkeit bei Film und TV im Image Creation Hub. Auch auf der neuen ‚MIXCON x BVD present DJ- & Producer Conference‘ wird die nachhaltige Zukunft der Branche thematisiert.
Unser langfristiges Ziel ist es, die Prolight + Sound als zentrale Plattform und Impulsgeber für die nachhaltige Transformation der Eventindustrie zu etablieren.
Herausforderungen und Chancen für die Branche
Die Event- und Entertainment-Technologie-Branche hat in den letzten Jahren durch Pandemie, Fachkräftemangel und technologische Disruptionen einige Herausforderungen erlebt. Wo sehen Sie aktuell die größten Herausforderungen – aber auch die spannendsten Chancen für Unternehmen und Fachkräfte in diesem Bereich?
Zwei der größten Herausforderungen bleiben sicher die Themen Nachhaltigkeit und Fachkräftemangel. Die Branche steht vor der Aufgabe, umweltfreundlichere Lösungen zu entwickeln – sei es durch energieeffiziente Technologien, nachhaltige Materialien oder optimierte Logistikprozesse. Gleichzeitig müssen wir neue Talente für die Branche gewinnen und Fachkräfte langfristig binden, um den steigenden Anforderungen gerecht zu werden.
Die Digitalisierung birgt zugleich Chancen und Herausforderungen: Einerseits bietet sie enorme Chancen durch neue, unter anderem virtuelle, Eventformate und immersive Technologien – andererseits müssen wir sicherstellen, dass technologische Entwicklungen nicht zulasten des Live-Erlebnisses gehen. Immense Chancen sehe ich insbesondere im Einsatz künstlicher Intelligenz – von der Datenanalyse, über die Personalisierung von Teilnehmererlebnissen, bis zur Optimierung von Abläufen und Prozessen.
Die Prolight + Sound bietet als Plattform die Möglichkeit, genau diese Themen zu diskutieren und Lösungen für eine zukunftsfähige Veranstaltungsbranche zu erarbeiten.
