Sonnet hat auf der IBC 2026 mit dem Solo10G T5 einen busgespeisten 10GbE-Adapter für Thunderbolt 5 vorgestellt. Das kompakte Gerät verbindet Macs, Windows- und Linux-Rechner sowie kompatible iPad-Pro-Modelle über RJ45 mit 10-Gigabit-Ethernet und benötigt weder Netzteil noch Lüfter. Besonderes Augenmerk legt Sonnet auf die Sicherheit der Thunderbolt-Implementierung: Die Firmware ist signiert und gegen unautorisierte Änderungen geschützt, hinzu kommen eine beständige Geräteidentität und die Einbindung in die Sicherheitsmechanismen von macOS und Windows.
Thunderbolt-Zertifizierung und geschützte Firmware
Beim Solo10G T5 gehört der Schutz der Geräte-Firmware zur Thunderbolt-Implementierung. Robert L. Farnsworth, CEO von Sonnet Technologies, beschreibt das im Gespräch auf der IBC sehr konkret: „Bei einem Thunderbolt-5-Gerät wie unserem ist das ROM zertifiziert und signiert. Wenn es unser Werk verlassen hat, kann es nicht mehr verändert werden – außer man lötet den Chip aus, und das ist nicht wirklich praktikabel.“
Das signierte ROM ermöglicht eine kryptografische Prüfung der Firmware und schützt sie vor nicht autorisierten Veränderungen. Auch Firmware-Updates laufen über einen kontrollierten und authentifizierten Prozess; beliebige oder manipulierte Versionen lassen sich damit nicht einfach auf den Adapter schreiben. Gerade bei einem Netzwerkgerät ist dieser Schutz relevant, weil der gesamte Ethernet-Verkehr des Rechners über die Schnittstelle läuft.
Thunderbolt bezieht dabei auch den Host-Rechner mit ein. Unter macOS greifen die Freigabemechanismen für angeschlossene Thunderbolt-Geräte, Windows bindet sie in die Kernel DMA Protection ein. Hinzu kommt eine beständige Thunderbolt-Geräteidentität, über die sich der Adapter in zentral verwalteten IT-Umgebungen erkennen und vorab freigeben lässt.
Auch die Zertifizierung selbst umfasst mehr als die reine Datenübertragung. Geprüft werden unter anderem Datenintegrität, Stromversorgung, Sleep/Wake-Verhalten, elektromagnetische Verträglichkeit sowie das Zusammenspiel mit unterschiedlichen Rechnern und Betriebssystemen. Das zertifizierte Thunderbolt-Kabel ist ebenfalls Teil dieser Verbindung.
Sonnet grenzt den Solo10G T5 damit bewusst von USB4-10GbE-Adaptern ab, deren konkrete Implementierung von Hersteller zu Hersteller variieren kann. USB4 bietet zwar ohne Weiteres genügend Bandbreite für 10GbE, beim Solo10G T5 kommen jedoch die Thunderbolt-Zertifizierung, die geschützte Firmware und der validierte Verbindungsweg zusammen.
„Der große Vorteil ist die Sicherheit“, sagt Farnsworth. Mit einer Firewall will er das allerdings nicht gleichgesetzt wissen: „Es ist einfach eine sichere Schnittstelle.“ Der Adapter filtert also nicht den Netzwerkverkehr, sondern soll verhindern, dass seine Firmware außerhalb der vorgesehenen Update-Wege verändert wird.
10GbE über RJ45
Für die Ethernet-Anbindung nutzt Sonnet einen Marvell AQC113C, einen 10GbE-Controller, der neben 10 Gbit/s auch 5, 2,5 und 1 Gbit/s unterstützt. Der Solo10G T5 lässt sich damit ebenso in Multi-Gigabit-Netzen einsetzen, die noch nicht durchgängig mit 10GbE arbeiten.
10GBASE-T erreicht über Cat 6A Leitungslängen bis 100 Meter, mit Cat 6 sind bis zu 55 Meter vorgesehen. Für 5, 2,5 und 1 Gbit/s reichen Cat-5e-Kabel oder besser über Strecken bis 100 Meter. Bestehende Kupferverkabelungen lassen sich damit in vielen Fällen weiterverwenden.
Hardware-Offloading übernimmt einen Teil der Netzwerkverarbeitung direkt im Ethernet-Controller und reduziert so die CPU-Last des Host-Rechners bei hohen Datentransferraten. Für professionelle Audio- und Video-Netzwerke unterstützt der Solo10G T5 unter macOS außerdem AVB; Voraussetzung dafür ist ein entsprechend AVB-fähiger Switch oder Router.
Das Aluminiumgehäuse misst 79,5 × 114 × 27,2 Millimeter und wiegt rund 260 Gramm. Mit einer Leistungsaufnahme von 7,5 Watt bezieht der Adapter seinen Strom vollständig über Thunderbolt und benötigt kein eigenes Netzteil. Die Kühlung erfolgt passiv, ein Lüfter ist nicht verbaut.
Zum Lieferumfang gehört ein 0,3 Meter langes Thunderbolt-5-Kabel. Es ist im Gehäuse fixiert, kann bei Bedarf jedoch gegen ein freigegebenes Ersatzkabel ausgetauscht werden.
Auf dem Mac setzt Sonnet macOS 15 oder neuer voraus. Windows-Systeme benötigen Windows 11 25H2 oder neuer, unter Linux wird ein unterstützter Kernel ab Version 6.6 verlangt. Hinzu kommen iPad-Pro-Modelle mit M-Serie und aktuellem iPadOS.
Dass Sonnet bei dem neuen Adapter weiter auf 10GbE setzt, erklärt Farnsworth auch mit der Entwicklung der Netzwerktechnik. „10G-Switches werden deutlich erschwinglicher“, sagt er. „Wer viele Videodaten bewegt, geht deshalb gerne auf 10G.“
Technische Daten des Solo10G T5
- Host-Schnittstelle: Thunderbolt 5
- Kompatibilität: Thunderbolt 4, Thunderbolt 3 und USB4 auf unterstützten Systemen
- Netzwerk: RJ45 mit 10 / 5 / 2,5 / 1 Gbit/s
- Ethernet-Controller: Marvell AQC113C
- 10GBASE-T: bis 100 m über Cat 6A, bis 55 m über Cat 6
- AVB: unterstützt unter macOS
- Leistungsaufnahme: 7,5 Watt
- Stromversorgung: über Thunderbolt
- Kühlung: passiv, lüfterlos
- Gehäuse: Aluminium
- Abmessungen: 79,5 × 114 × 27,2 mm
- Gewicht: rund 260 g
- Thunderbolt-Kabel: 0,3 m, fixiert und austauschbar
- Mac: macOS 15 oder neuer
- Windows: Windows 11 25H2 oder neuer
- Linux: unterstützter Kernel ab Version 6.6
- iPad Pro: Modelle mit M-Serie und aktuellem iPadOS
