Fußball-Fans konnten am 29. Januar 2025 beim 8.Spieltag der UEFA Champions League die bislang größte Live-Fußball-Konferenz aller Zeiten bei DAZN verfolgen. Die spektakuläre Übertragung wurde von Laura Wontorra moderiert, unterstützt von den Experten Michael Ballack und Tobias Schweinsteiger. Die Show begann mit einem 90-minütigen Vorlauf aus dem Studio, bevor die Übertragung der Einzelspiele und der Konferenz mit der Live-Spiele startete. Anschließend gab es eine Nachberichterstattung mit allen Highlights. Nötig wurde die Mammut-Übertragung durch einen von der UEFA verabschiedeten neuen Champions League-Spielplan-Modus. Er sieht vor, dass am Ende der Gruppenphase alle 36 beteiligten Mannschaften gleichzeitig spielen.
Mit der technischen Umsetzung und Produktion der XXL-Fußball-Übertragung hatte DAZN Produktionsdienstleister PLAZAMEDIA beauftragt. Beide Unternehmen befinden sich in unmittelbarer örtlicher Nähe auf dem Gelände der ehemaligen Isaminger Ziegelfabrik und sind mit Glasfaserleitungen direkt vernetzt. Das DAZN-Gebäude gehört PLAZAMEDIA. DAZN ist Mieter und verfügt dort neben dem PCR auch über eigene Regien und weitere Produktionsmittel. Der Sender nutzt je nach Bedarf für Technik und Personal von PLAZAMEDIA, so auch bei der Produktion des Champions-League-Finales 2023 in Istanbul zwischen Manchester City und Inter Mailand. Damals wurde bereits das am 10. Februar 2023 von PLAZAMEDIA eröffnete neue Extended Reality (XR) LED-Studio briX|woRk.studio als Anchor-Studio eingesetzt.
Hauptstudio auf 667 Quadratmetern
Und auch diesmal erfolgte die Übertragung aus dem briX|woRk.studio. Nach dem Umzug in das größere Studio 4 kann dort auf einer Studiofläche von 667 Quadratmetern produziert werden. Im Zentrum des Sets steht eine 180 Grad bespielbare LED-Wand, die mit einer Länge von 23 Metern und einer Höhe von fünf Metern für maximale visuelle Eindrücke sorgt. Diese Wand wurde eingesetzt, um die Live-Signale aller 18 Spiele anzuzeigen, Grafiken darzustellen und Schaltgespräche zu den Stadien zu realisieren.
Das Set mit der 115 Quadratmeter großen LED-Wand beeindruckt nicht nur durch seine Größe und vielfältigen Schaltmöglichkeiten, sondern auch durch seine gestochen Scharfe Auflösung. Die konkav aufgebaute LED-Wand wurde bei der Champions League-Produktion nicht in 3D, wie im briX|woRk.studio sonst üblich, sondern in 2D mit 16 Megapixel Auflösung von einem Mediaserver-System aus bespielt. Kameratechnisch kam im briX|woRk.studio ein Kamerakran, eine Steadycam am Kabel und eine Studiokamera (Sony HDC 3500) auf Pumpenstativ zum Einsatz.
Kommentatoren-Studio: Ordentlich Action
Direkt neben dem briX|woRk.studio erstreckte sich das 457 Quadratmeter große Nachbarstudio (Studio 3), das als Kommentatoren-Studio diente. Hier saßen die 18 Konferenz-Kommentatorinnen und -Kommentatoren in einem großzügigen Halbkreis, jeweils ausgestattet mit einer eigenen Kommentatoren-Einheit und den erforderlichen Bildsignalen.
Eine zentrale Projektion versorgte sie mit den Live-Bildern der parallel laufenden Spiele sowie zusätzlichen Informationen und Signalen. Für die visuelle Einbindung der Kommentierenden kam eine unter der Hallendecke montierte PTZ-Kamera von Sony (BRCH 800) zum Einsatz. Diese ließ sich per Knopfdruck anhand vorprogrammierter Presets aktivieren und zeigte jeweils den aktuell sprechenden Kommentator. Die Steuerung erfolgte remote aus der Regie.
Zusätzlich erfasste eine weitere, ebenfalls unter der Hallendecke positionierte Kamera eine Totale des gesamten Kommentatoren-Studios und gewährte so einen umfassenden Überblick über das Geschehen.
Zusätzlich zu den Konferenz-Kommentatorinnen und -Kommentatoren waren 18 weitere Sprecherinnen und Sprecher für die Einzelübertragungen im Einsatz – 15 von DAZN und drei von PLAZAMEDIA.
Elf von ihnen kommentierten aus den DAZN-Sprecherkabinen in Ismaning, den sogenannten Voice-over-Booths (VOB). Drei weitere arbeiteten remote aus dem Homeoffice, während vier direkt in den Stadien vor Ort waren. Letztere befanden sich in den Spielstätten mit deutscher Beteiligung, um das Geschehen hautnah einzufangen.
„Eine Konferenz mit 18 Spielen hat es noch nie gegeben. Um sie realisieren, mussten wir klare Spielregeln für die Kommentatoren aufstellen. Nicht jedes Spiel hat schließlich die gleiche Relevanz. Unser Fokus liegt ganz klar auf den deutschen Mannschaften“, berichtet Jörg Zwacka, Head of Live Production von DAZN. 50 Prozent der Kommentierung habe man für sie reserviert. „Natürlich darf jeder ein Tor, einen Strafstoß oder eine rote Karte ausrufen – doch wir haben ein präzises Ampelsystem und eine klare Priorisierung der einzelnen Spiele festgelegt“, so Zwacka. Die Konferenz-Kommentatoren wurden auch live in die Vor- und Nachberichterstattung der Show mit eingebunden. Bei der Nachberichterstattung, die bis 0.30 Uhr dauerte, wurden nochmal die Highlights gezeigt, auch mit Schwerpunkt auf die deutschen Mannschaften, sowie die aktuelle Tabellensituation analysiert.
Auf Seite 2 folgen detaillierte Einblicke in das Signal-, Produktions- und Regie-Konzept, die technische Umsetzung in der Regie sowie die besonderen Herausforderungen dieser aufwendigen Produktion.
Signal-, Produktions- und Regie-Konzept
Die Produktion basierte auf einem ausgeklügelten Signal- und Produktionskonzept. Alle 18 Spiele wurden über den Master-Kontrollraum (MCR) von PLAZAMEDIA und den Production Control Room (PCR) von DAZN angenommen und in der Regie 3 sowie zur Bearbeitung im Highlight-Schnitt im Standard 3G/1080p50 bereitgestellt. Zusätzlich kamen zwölf weitere Signale aus den Stadien, die für Schaltgespräche, Interviews, Instant Highlights und spezielle Kameraperspektiven genutzt wurden. Insgesamt wurden 30 externe Signale für eine übersichtliche und effiziente Bearbeitung an allen relevanten Positionen bereitgestellt.
Das PLAZAMEDIA MCR bekam die Signale von der MTI Unterföhring zugespielt, das PCR von DAZN über das eigene Global Video Network. Beide Schalträume tauschen jedoch die diese Signale untereinander aus, so dass sie teilweise dort doppelt auflagen, und fütterten damit die Regie, die das Studio bediente. So waren gegenseitig Backups möglich und die Redundanz gesichert. Postproduktion und Grafik waren im DAZN-Gebäude untergebracht und ebenfalls an die Regie angedockt.
Technische Umsetzung in der Regie
Die gesamte Champions League-Sendung wurde von der PLAZAMEDIA-Regie 2 aus bedient. In der zweiten Reihe der Regie saßen, als Besonderheit, auch zwei sogenannte Spotter und MAZ-Redakteure, die dem Ablaufredakteur und dem Leiter der Sendung dabei halfen, die 18 Signale aus den Stadien zu sichten und gegebenenfalls wichtige Szenen, der von ihnen verfolgten Spiele dem Regisseur anzubieten. Als Vor- und Nachlauf-Regisseur zeichnete Jürgen Kress verantwortlich und für die Konferenzregie saß Patrick Blom am Bildmischer (Sony XVS 8000).
Regie 3 war von PLAZAMEDIA war mit Regie 2 gekoppelt. Hier arbeiteten vier 12-kanalige EVS-Systeme für Live-Ingest und weitere Aufgaben. Sie wurden von Operatoren aus Regie 2 und 3 bedient. Alle 18 Konferenz-Kommentatoren, die im Studio saßen, wurden in Regie 3 gemischt. Als Audio-Mischer kam dabei ein Lawo mc² 56 MKIII mit Lawo UHD Cores zum Einsatz. Die 18 Einzelspiel-Kommentatoren wurden bei DAZN im PCR und den angeschlossenen Galleries versorgt. „Bei insgesamt 36 Kommentatoren ist das ressourcentechnisch schon eine große Aufgabe. Der PCR ist das Herzstück im DAZN-Haus. Alles wird hier zentral geingestet“, erklärte PCR-Manager Moritz Kunzelmann.
Michael Bobenstetter: Herausforderungen der Produktion
Das komplette technische Konzept für die Champions League Mammut-Produktion stammte nach Absprache mit dem PLAZAMEDIA-Kunden DAZN von Michael Bobenstetter, Head of Studio Operations/Produktionsingenieur bei PLAZAMEDIA. „18 Spiele gleichzeitig und in Konferenz zu produzieren hat uns vor gewisse Herausforderungen gestellt, einerseits durch die schiere Anzahl an Signalen, die wir handeln mussten, andererseits aber auch dadurch, dass für jedes einzelne Spiel ein Kommentator im Studio sitzen und wiederum mit allen Signalen versorgt werden sollte, die für sein Spiel relevant sind“, erklärt er.
„Wir haben aber das Glück, dass wir vor drei Jahren einen technischen Migrations- und Modernisierungsprozess der Studioproduktion bei PLAZAMEDIA hin zu SMPTE2110 durchgeführt haben. Und wir sind seither mit unserer Produktionstechnik komplett IP-basiert aufgestellt, was uns die Möglichkeit gibt, bei vorhandenen Bandbreiten, die Anzahl der Signale zu skalieren. Das kommt uns jetzt bei der Konferenz sehr zu Gute. Das Ganze ist auch formatagnostisch. Das bedeutet, das wir jetzt zwar in 1080p produzieren, aber genauso in UHD oder in HDR produzieren könnten. Das ist mit unserer neuen Technologie alles möglich.“ Auch das nahtlose Zusammenspiel mehrerer Produktionsregien sei einfach zu bewerkstelligen. „Vom zentralen Engineering unserer Studioproduktion aus können wir die nötigen Ressourcen dank Zentralisierung problemlos zuweisen. Das kommt uns bei dieser großen Champions League-Produktion sehr zu Gute“, betont er.
Großeinsatz für die Produktionsteams
An der Realisierung dieser Mammut-Produktion waren allein in Ismaning über 100 Fachkräfte beteiligt. Zählt man die Außenproduktionen hinzu, wuchs das Team auf rund 500 Personen an.
In den Stadien kamen je nach Spiel zwischen 20 und 45 Kameras zum Einsatz – beim Duell zwischen Bayern München und Bratislava war das Setup am umfangreichsten. Bei den vier Partien mit deutscher Beteiligung übernahm DAZN zudem die Rolle des Hostbroadcasters für die UEFA. Für die Produktion vor Ort arbeitete man mit den erfahrenen Ü-Wagen-Dienstleistern TVN, TV Skyline und TopVision zusammen.
DAZN setzt Meilenstein in der Übertragung
„Das ist ein Meilenstein für DAZN und den europäischen Fußball“, erklärt Michael Bracher, Sportchef und SVP Programming von DAZN. „Mit 18 parallelen Spielen, der größten Konferenz aller Zeiten und unserer umfassenden Studio-Produktion im briX|woRk.studio bei PLAZAMEDIA leisten wir Pionierarbeit und sind sehr stolz darauf.“ Mit Blick auf die Bundesliga-Konferenz, die DAZN ab der Saison 2025/2026 übertragen wird, verweist er darauf, dass DAZN bereits seit sieben Jahren Erfahrungen in der Übertragung von Fußball-Konferenzen habe.
„Wir wollen die Bundesliga-Konferenz mindestens genauso gut umsetzen wie Sky. Die haben da auch einen tollen Job gemacht“, lobt er. Mit der XXL-Champions League-Konferenz habe man nochmal eine Duftmarke setzen können und gezeigt, dass man sein Handwerk verstehe. „Derzeit gibt es bei uns viele Überlegungen, wie wir an die Sache herangehen wollen“, betont Bracher mit Blick auf die kommende Bundesliga-Saison. Man sei zuversichtlich, dass man mit der Konferenz dazu großen Zuschauerzuspruch finden werde. Konkrete Angaben dazu, ob und wie man dabei wieder mit PLAZAMEDIA kooperieren werde, konnte er noch nicht machen.
Stefan Hennhöfer, Produktionschef von DAZN, lobt indes die anhaltende gute Zusammenarbeit mit PLAZAMEDIA. „Seit es DAZN gibt, also seit 2016, ist PLAZAMEDIA hier am Standort Ismaning unser Produktionspartner. Wir kennen uns also lange genug und die Kooperation ist prima, was man ja auch wieder sehr gut bei der aktuellen Champions League-Produktion sieht", sagt er abschließend.
